Comme tout le monde le sait, "Giga" est un préfixe, multiple de 10, signifiant "milliard". Ce préfixe, comme tous les autres préfixes du système international, permettent de manipuler plus facilement des unités pour les grandes et petites valeurs.

Par exemple 1 Kg (1 kilo gramme) vaut 103 g, soit 1 000 g. Ou encore 1 GPa = 109 Pa = 1 000 000 000 Pa (Pa = Pascal, unité de pression).

De ce fait 1 Go = 109 o = 1 000 000 000 o = 1 millards d'octets. L'octet étant un "byte" en anglais nous avons donc 1 o = 1 B, ou encore 1 Go = 1 GB.

Attention, l'octet (ou byte) vaut 8 bits, le bit étant noté avec un b minuscule. Donc 1 Go = 1 GB = 8 Gb.

Habituellement l'Homme compte en base 10 (système décimal), mais l'informaticien, étant lié à un monde binaire, compte souvent en base 2 (système binaire). Donc au lieu d'utiliser des préfixes multiples de 10, l'informaticien utilise des préfixes multiples de 2.

Ainsi nous avons 1 KiB = 210 B = 1024 B, ou encore 1 GiB = 230 B = 1 073 741 824 B.

Pour conclure sur les préfixes : c'est simple et clair, il n'y a pas à tergiverser.

…mais c'était sans compter sur les américains et leurs hordes d'avocats débiles. Seagate d'une part et Creative d'autre part ont été obligés de payer/rembourser en partie un certain nombre de leur clients pour avoir indiqué la taille des disques correctement… en système décimal.

Le problème est que leurs clients, une fois en possession de leur matériel, le branchent sur leur ordinateur favoris et s'aperçoivent que la taille du disque effective est moindre que celle annoncée. Pourquoi ? Parce qu'ils utilisent un système d'exploitation qui affichent une valeur erronée de la taille du disque. Par exemple windows vous affiche une taille en GB alors que ce sont des GiB qui sont comptés.

Ce qui est très fort, c'est que les utilisateurs poursuivent en justice le fabricant de matériel qui n'a rien à se reprocher au lieu de porter plainte contre le fabricant de logiciel qui affiche n'importe quoi. Et le pire dans tout ça, c'est que la justice leur donne raison…

Par extension, on se rend compte qu'il est moins dangereux de faire de la diffamation que d'essayer d'être respectueux des règles… et ça fait peur.

PS : et en France on dit rien sur les publicités des fournisseurs d'accès internet avec leurs offres à "20 Méga". Un FAI a même un mode patate. Cherchez pas, si avec votre abonnement 20 Méga patates vous ne recevez pas 20 millions de pommes de terre (même des petites) c'est normal.